理学療法士

身体に障害のある人に対して、運動療法、電気刺激、マッサージ、温熱療法といった理学療法を用いてリハビリテーションを行うのが理学療法士の仕事。また、義肢・装具の適応訓練や福祉機器の使用訓練などを行い、運動機能の回復、障害の改善や予防につとめる。昨今では障害を持った人たちが安全で快適に暮らせるように住宅改造などの相談や指導を行うこともあり、バリアフリー実現の専門家としての需要も増加している。患者は子どもから高齢者、先天性から後天性の病気まで様々なものになるため、１人ひとりの症状に合わせた指導をする必要があり、幅広い知識が必要。こういったことからも、理学療法士の業務を行うためには国家資格の取得が義務づけられている。

理学療法士になるためには理学療法士国家試験に合格する必要がありますが、この試験の累計合格者数は4万6086人（2005年）。そのうち日本理学療法士協会の会員数は2005年9月時点で3万9150人となっています。ちなみに日本作業療法士協会の会員数は2005年7月時点で2万5400人。

◆民間で働く理学療法士・作業療法士（調査時平均年齢31.1歳）の平均月収は29万7900円、推定平均年収は424万円。（※1）
◆理学療法士は年収500万円台も。（※2）
※1『賃金構造基本統計調査 平成16年』厚生労働省より
※2『週刊ダイヤモンド（2005年11月5日号）』ダイヤモンド社よりp49
勤務先、経験年数、雇用形態などにより大きく異なります。

• 入ってみると、動物を扱い、ねずみに薬を飲ませて・・・ＣＵＦＦＳさん／薬剤師
• 背の小さいナースはいます。 しっかり患者様を支・・・ティガさん／看護師

医療現場では理学療法士のことを通常PTと呼んでいます。これは英語のフィジカル・セラピスト（Physical Therapist）の頭文字をとったもの。同様に作業療法士はOT（Occupational Therapist）、言語聴覚士はST（Speech Therapist）と呼ばれています。