宇宙飛行士

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在し、日本の実験棟を含むＩＳＳの操作・保守および様々な分野でのミッション（実験・船外活動・ＩＳＳの修理や保守など）を担当する。そのために、科学技術の知識や語学の習得、ＩＳＳのシステムや操作技術の習得、飛行機操縦訓練やジェット機による弾道飛行、潜水による無重量体感訓練、サバイバル訓練などの訓練に参加しなければならない。また訓練や搭乗業務以外にも、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の職員として宇宙環境利用分野の専門的研究活動や搭載実験装置の開発などの様々な研究・開発業務に従事し、同時に宇宙開発に関わる普及啓発活動等にも参加する。

ロシアで民間人の宇宙飛行が実現するなど、宇宙への距離は着実に近づいてきている。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の建設も進められ、今後、宇宙の平和利用はますます活発になると考えられる。日本の宇宙飛行士は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）職員となるため、その規定に沿った給与が支給される。大卒３０才で約３２万円程度。

宇宙飛行士になるには、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の宇宙飛行士候補者の募集に応募し、採用された後、基礎訓練を修了する。応募条件としては、理学部、工学部、医学部、歯学部、薬学部、農学部など自然科学系の大学を卒業し、自然科学系の研究、設計、開発などの実務経験を３年以上持つ４０歳程度までの日本人であること。そのほか、身長・血圧・視力・色神・聴力などの医学的特性や、協調性、適応性、情緒安定性などの心理学的特性、英語能力証明書類、所属機関からの推薦なども必要だ。